La greffe n’a pas pris, et le rejet aura été très rapide. Le directeur de Radio Nova, Jean-François Latour, a discrètement cédé sa place à peine cinq mois après son arrivée à ce poste, selon nos informations. Ce dernier est désormais simple consultant et n’a plus de fonction managériale depuis le 10 novembre.
Combat Media, la maison mère de Radio Nova, qui appartient au banquier d’affaires Matthieu Pigasse (actionnaire à titre individuel du Monde), avait simplement communiqué, le 8 novembre, sur l’arrivée de Frédéric Antelme en tant que directeur délégué du pôle son-radio. Passé par RTL2, Fun Radio et la chaîne NRJ 12, celui qui était jusqu’ici directeur de la stratégie éditoriale de la plate-forme musicale Deezer dirige Studio Nova et Radio Nova depuis le 10 novembre.
Selon ce même communiqué du groupe Combat (également propriétaire des Inrockuptibles et du festival de musique Rock en Seine), M. Latour doit « poursuivr[e] aux côtés de Frédéric Antelme sa mission de consolidation et de réaffirmation de l’identité musicale et culturelle originale et singulière de Nova ».
Avec son management vertical, Jean-François Latour apparaissait aux antipodes de sa prédécesseure Mélanie Mallet, qui avait annoncé quitter la radio à la mi-juin. Directrice de la station depuis 2020, salariée de la radio depuis deux décennies, elle avait la confiance totale de son équipe pour incarner « l’esprit Nova », qualifié d’artisanal et de familial par plusieurs de ses membres.
La majorité des voix de l’antenne disparues
M. Latour était arrivé le 26 juin armé de son parcours d’ex-directeur d’antenne de RTL2, RTL et Nostalgie et d’une réputation de « cost killer » (tueur de coûts). Emmanuel Hoog, le directeur général du groupe Combat, lui avait demandé de partir à la conquête des auditeurs, étant donné que les dernières vagues de Médiamétrie révélaient que la durée d’écoute par auditeur était en recul (même si l’audience cumulée est restée stable, à 0,5 %). Un problème pour la direction alors que le modèle économique de la station est basé en grande partie sur la publicité à l’antenne et que son prix est indexé sur les audiences.
Aussi, M. Latour devait faire des économies – alors que la radio accumule 4,9 millions d’euros de pertes d’exploitation depuis 2018. Pour cela, un plan de licenciement économique concernant trois CDI avait été annoncé en mai. Parmi eux figurent deux voix historiques de Nova, Isadora Dartial et son émission Dans les oreilles de…, ainsi que Richard Gaitet (qui a coordonné « La Danse du zèbre », le podcast célébrant les 40 ans de la station).
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